Limbe

Le week-end dernier, nous avons décidé de partir « visiter » Limbé. Limbé se situe à environ 80 km de Douala, soit à moins d'une heure de route de la capitale économique du pays. Nous sommes donc partis vers 9h30 pour profiter de la journée ensoleillée. A la différence de Kribi, Limbé est une cité balnéaire beaucoup moins exploitée. Cela se remarque rapidement au nombre d’hôtels largement inférieur à celui de Kribi. Mais les touristes ne sont pas rares, car la plupart des expatriés de Douala passent leur week-end Limbe.

 Etinsah Beach

La raison qui semble évidente à cette sous-exploitation est la couleur du sable de Limbé. En effet, celui-ci est noir !! Mais vraiment noir. Donc of course, on est loin des plages de rêve des magasines… Et pourtant, c'est ce qui fait le charme de Limbé et donne à cette région un côté sauvage très attrayant.

Plage de sable noir

Perso, ça me plaît bien ;) Si le sable est noir à Limbé, c’est simplement car on se trouve dans une région volcanique. On se trouve presque au pied du Mont Cameroun, volcan toujours en activité dont le dernier caprice remonte à 1999. Pour le reste, c’est un peu comme à Kribi : le meilleur c’est de rester barboter des heures dans une eau à 28°…

Pirogue de pêcheurs

Bref, à Limbé on passe un week-end tranquillou au bord de la mer. On peut aussi faire quelques ballades dans les alentours et visiter le jardin botanique, qui est entretenu grâce à la participation des anglais. Et oui, nous sommes dans la région anglophone du pays ! Pour conclure, je retiendrai simplement une vue magnifique sur Malabo… 

Au fond, Malabo (Guinée Equatoriale)  

Douala

Douala est la plus grande ville du Cameroun avec près de 2 millions d'habitants. Contrairement à Yaoundé, c'est LA capitale économique du pays. Son expansion est principalement due à sa situation géographique dans le golfe de Guinée. C’est ce qui a permis la création de son port, un des plus grands ports d'Afrique Centrale. Je dirais que toute l’économie du pays dépend de lui.

Vue sur le port de Douala

Le port de Douala est avant tout un port de transport de marchandises, mais on retrouve quand même une base navale militaire, et des chantiers navals (rien à voir avec ceux de l’Atlantique : ici, on ne construit que des bateaux de pêche). On trouve aussi quelques piroguiers qui tentent avec plus ou moins de réussite de pêcher sur l’estuaire du Wouri, qui se jette dans l’océan Atlantique.

 

 Piroguier  

  Vue sur l’estuaire de Wouri

Le centre ville de Douala ressemble beaucoup plus à nos villes européennes, avec ses grands immeubles, ses carrefours et ses vraies routes bitumées… Mais du fait des fortes pluies, les routes sont souvent défoncées ce qui rend la circulation difficile. C’est une ville où l’on trouve beaucoup plus d’expatriés que dans le reste du Pays. Nous avons eu l’occasion de nous balader dans le port, et au dessus de quelques nuages se dessine le Mont Cameroun. 

 

Au loin, le Mont Cameroun

Il fait très chaud à Douala. Le dernier soir, nous en avons profité pour tester le fameux « crocodile sauce termites » au restaurant… En tant que bons expats, on a demandé à ce qu’on enlève les insectes. Et franchement, le plat n’est pas mauvais. Difficile de décrire une viande comme le croco : à mi-chemin entre le thon, le pot-au-feu et le poulet. Le patron du resto, un français, nous a même offert le digestif ! 

Mission à Douala

Jeudi dernier, le 19 octobre à 8h, démarrait ma mission à Douala, avec deux autres personnes. Pascal s’était arrangé au préalable avec Titus notre chauffeur. Il était donc prévu que nous fassions une pause p’tit dej à l’hostellerie de la Sendenga. La Sendenga, c’est un très joli fleuve qui traverse Edea.

La Sendenga

L’auberge est située juste à côté du pont dont j’avais montré la photo il y a un bout de temps déjà. J’en sais désormais un peu plus à son sujet : il a été construit par les allemands en 1911. On y rencontre des pêcheurs, et la faune est assez sympa : papillons, oiseaux multicolores. On trouve un bon nombre d’arbres fruitiers sur les berges.

Instruments

(18 oct. 2006) Il y a une chose super au Cameroun, c’est les instruments qu’ils utilisent pour faire de la musique. Il y en a un en particulier que j’adore, c’est un tronc d’arbre creux sur lequel ils tapent avec deux bouts de bois. On est loin de la batterie Pearl de G&TT, mais c’est marrant de les voir en jouer, ils sont à fond dedans. Je vais d’ailleurs prendre quelques cours de djembé avec Magali et Peggy.

Teek & Szabo

Et hier soir, on a remis ça avec le concert d’un groupe camerounais qu’on avait déjà vu à La Fabrique (un bar stylé européen). Ca s’appelle « Teek & Szabỏ » En fait, Szabo est un accordéoniste français, donc la musique est fortement influencée par le style occidental, et c’est très sympa. Sur certains morceaux, si on rajoutait quelques cuivres, on obtiendrait presque du ska. Pour le concert à proprement parler, c’était dans la salle de ciné du CCF. Donc sièges confortables et tout… Mais les camerounais sont vraiment des fans de ce groupe, ils étaient tous debout ou à vouloir monter sur scène.

  Lead : Teek    

  Szabo et ses musiciens  

Concert au CCF

L’autre soir, (disons vendredi 29 septembre), il y avait un concert de jazz au CCF. Un groupe allemand dénommé « Yakou Tribe ». C’était génial, tellement mieux que la musique camerounaise qu’on entend à longueur de journée dans le centre-ville. Et puis ça faisait longtemps que j’avais pas entendu l’accent allemand. Je n’ai pas eu le temps de vérifier s’ils étaient très connus, mais ils ont du talent. Ils sont en tournée à Nairobi, Libreville et d’autres grandes capitales africaines

Cheese Party

Comme vous l'avez appris dans les posts précédents, peggy vient de rentrer après 3 semaines de vacances en France. Et la coutûme veut que les VI vacanciers ramènent tout plein de denrées pour les pauvres expats qui ne sont restés à Yaoundé. Là, peggy a mis la barre très très haute : Mardi soir, on avait rendez-vous chez elle pour se faire une cheese party avec un Saint Mecter énorme préparé avec soins par son grand-père en Auvergne... Et pour le dessert, surprise ! Du chocolat, du vrai. On a fait pêter la boite d'After Eight. Et le Lindt&sprüngli "tiramisu"... ben franchement, il déchire et "ça fait zaisir" ;)

La Camair

La compagnie nationale aérienne camerounaise s'appelle officiellement la Camair. Mais ici, on la surnomme "air peut-etre". Et franchement c'est assez justifié... Peggy devait rentrer lundi dans la journée. vendredi dernier, elle va chercher son billet et on lui annonce que, faute de places, elle part dès le lendemain (suprise !). La voila donc rendue à l'aréoport, on appelle les passagers pour embarquer... mais La Camair avait perdu l'avion !!! Ils savaient qu'il avait bien atterri à Roissy quelques heures plus tôt, mais ils ne savaient plus où il était. Au final, 10h d'attente ;)

Nourriture

En sortant de la salle, Martial nous a emmené manger dans un coin que seul un camerounais peut connaître : Rustique Home. C’est vraiment super comme petit resto. Entouré de verdure de tous les côtés (même au dessus de nos têtes). Et la particularité, c’est que tout le mobilier est fait en bois brut. Jusque là, des meubles en bois, ça peut se comprendre. Sauf qu’ici, c’est sculpté dans une seule pièce de bois : les tables, les lampes, les sièges, même les fauteuils ! Mais ça coûte un peu cher et c’est pas très pratique à ramener chez soi… Enfin bon. Donc dans ce resto génial, j’ai eu droit à un vrai porc-épic. Il se chasse en brousse apparemment, et c’est super bon. Par ailleurs, le cuistot était un « bassa ». C’est une des centaines d’ethnies camerounaises si j’ai bien compris. D’ailleurs à ce sujet, quand tu dis que tu as grandi parmi les « bamiléké », les camerounais se mettent à te respecter d’un coup. Ca ne doit pas être une ethnie très tendre… Et la spécialité des « bassa », c’est la sauce noire. C’est vraiment trop bon, en tout cas elle se marie à merveille avec le gibier. Je me suis renseigné sur la façon dont c’est fait. Et bien en fait, c’est à base de cailloux ! si si. En fait, ils râpent un type de roche particulier, ils rajoutent de l’huile, des herbes, du piment et ça donne la fameuse sauce noire. C’est en fait la roche qui donne cette couleur si particulière

Cacahouettes

Il y a une chose qui peut marquer quand on débarque au Cameroun, c’est que lorsque tu demandes des cacahuettes pour accompagner ton cocktail ou ta bière dans un resto ou un bar, on te regarde avec des yeux ronds sans comprendre. Tout simplement parce qu’ici ils appellent ça des « arachides ». Et inutile d’en chercher dans les quelques supermarchés de la ville, ça ne s’achète que sur le bord des routes. Les gens remplissent des bouteilles vides avec les cacahuettes, et toi, tu n’as plus qu’à négocier la bouteille à 600 ou 700 CFA. C’est marrant, parce que tu peux faire une super collection : Smirnoff, Whisky, Gin, Rhum, Pastis etc…

 

En voiture

Hier soir, je suivais un mini bus tout pourri (je précise encore, mais est-ce bien nécessaire...) et puis d’un coup, la double porte arrière s'ouvre. Encore heureux je collais pas le type sinon je me la mangeais. J’aperçois un type (un passager) derrière. Je me dit qu'il doit flipper de rouler dans un bus dans cet état là avec la porte battante, les ornières et tout... Et le mec ne referme pas la porte. Il se rapproche, il ouvre encore plus la double porte qui battait, sort en équilibre sur le par-choc, et referme la porte. 2 min après, il descend tranquillou du bus qui venait de s'arrêter à un feu rouge. Il fait un signe vers le chauffeur pour le remercier et se tire. J'étais mort de rire. Dommage que j'avais pas l'appareil photo sous la main.

Samedi 30 septembre

Aujourd’hui, j’avais rendez-vous avec Baptiste, Amélie et Nathalie pour retrouver Martial. Martial, c’est un pote camerounais que connaissaient Claire et les versaillais. Il a été cuistot au « grand bassam » où on mange trop bien. Et là il se reconvertit dans le tourisme en écrivant un genre d’encyclopédie en 4 volumes sur ce qu’il y a à voir au Cameroun. Il n’en est qu’au premier volume sur l’Ouest, mais ça devrait bien marcher vu qu’à part le petit futé, il n’existe aucun bouquin de ce type. Bref. Martial devait nous conduire à un cours de danse pour qu’on apprenne le « coupé décalé ». Le coupé décalé, c’est ce que tu danses sur de la musique camerounaise. Je ne vais pas vous cacher que c’est super saoulant quand tu écoutes ce genre de musique 4h d’affilée, mais à petite dose, c’est sympa. Donc on arrive dans le quartier de Madagascar, là où Martial a grandi. C’est vraiment « le quartier » : on doit passer par de la piste de dingue pour y arriver, on suit ensuite un petit sentier gadoueux en pente et on arrive finalement à la salle de danse. C’est très rustique. Mais impressionnant de voir les membres de l’association répéter leur spectacle. Il est convenu qu’on ait cours le samedi en fin de matinée.

Mont Febe

J’ai pris d’autres photos du Mont Febe dimanche après-midi. Me voilà donc rendu sur les pentes de l’une des 7 collines qui entourent la ville :

En fait, désormais, le programme du dimanche aprem, c’est farniente sur les dalles en granit du Palais des Congrès. Avec le soleil qui tape, elles sont toutes chaudes, c’est trop peinard pour bronzer. Et puis là-bas, personne ne risque de te braquer à l’arme blanche pendant que tu fermes les yeux.

le palais des congrès au fond

Ce qui est génial depuis le Mont Febe, c’est que lorsqu’il fait beau, la vue est super dégagée. On arrive même à voir la forêt vierge derrière la ville. C’est assez rare qu’on la voit aussi bien que ça (en foncé après les habitations).

Aux portes de Yaoundé : la forêt vierge

Coupant

Hier matin, on a reçu du courrier à l'ambassade. Un petit colis en provenance de garoua, une ville du nord du cameroun. On l'a donc ouvert dans notre bureau. Et surprsie, c'était les 10 petites machettes que Pascal avait commandées il y a 1 mois. Or au Cameroun - c'est sans doute valable dans d'autres pays d'afrique d'ailleurs - la coutûme veut qu'entre copains, on donne une arme ou un objet coupant contre une pièce symbolique... Donc j'ai récupéré une mini-machette toute neuve en échange d'une pièce de 100CFA toute neuve aussi. Elle est trop géniale cette machette, super efficace en tout cas, car elle coupe aussi bien qu'une machette de taille normale, mais elle au moins, elle passe dans mon sac à dos. Yeah ! je vais enfin pouvoir partir en rando chasser le mamba vert ;)

Circulation

Ca y est, j’ai enfin trouvé une photo qui montre à quel point la circulation est sportive ici. C’est une photo prise du ciel au niveau du rond point de La Poste. Au fond, on reconnaît le ministère des télécoms, en forme de pyramide. Donc mon appart est bien loin…

Le rond point de La Poste

Le grand bâtiment blanc au fond et juste à droite du ministère, c’est l’hôtel du Hilton. L’hôtel classe de la ville quoi. Là où on joue au squash, où on peut se faire couper les cheveux sans attraper de saloperies, où on peut faire développer les photos numériques, où les gens se jettent du 8eme étage (si si !) … Mais pas de traces de Pâris.

L'hôtel Hilton

Et en haut de l’hôtel, il y a un bar sur une grande terrasse. La vue est superbe. Mais c’est pas donné les consos dans un hôtel comme celui-ci. Ils y font des cocktails qui ressemblent un peu à ceux des bars select sous les arcades de la place du Capitole à Toulouse. Le bâtiment sous la flèche, c’est BCD, là où j’habite :

La vue depuis la terrasse du Hilton

Le parc de la résidence

There is… a House… avec pas mal d’animaux (réf. à la chanson mythique du groupe The Animals) Déjà, il y a plein de paons. Les paons ça vole au fait, moi je ne savais pas.

Les paons

Et puis on trouve aussi des genres de gazelles. Je suppose que les faons ne sont pas bien loin, mais j’ai pas réussi à prendre de photo. Toujours pas de trace du boa…

Une gazelle – ou un fan qui a muté

Il y a aussi des arbres gigantesques très impressionnants qui datent depuis depuis (depuis depuis, ca veur dire depuis un très long moment. Ici, pour marquer l’intensité, on répète le mot : sucré sucré etc.)

Un arbre gigantesque – bambou ?

A part ça, le parc de la résidence s’étend sur 8 hectares. C’est très arboré, et super bien entretenu. Ca ressemble à ça :

Sympa le jardin…

Le karting

… En ce vendredi matin, l’ambiance était plutôt studieuse au bureau, la foudre ayant foutu par terre tout le consulat de Douala. Et puis vers 9h15, coup de fil de la part d’Anthony (le garde du PCS) « Simon, on va faire du kart. Tu viens avec nous ? On passe te chercher vers 10h ». Ouais… sauf que moi je bosse aujourd’hui. Je demande à Pascal qui me répond « Mais vas-y, file, amuse toi ». Nous voilà donc parti sur le circuit de Yaoundé, avec 4 autres collègues. On enfile les casques, les coussins et let’s go ! En route pour 3h de course… Enfin avec des pauses toutes les 45min parce qu’il faut profiter des boissons offertes. On s’est marrés comme des fous, on aurait dit des gamins lâchés dans une cour de récré, à se pousser dans les pneus, se foncer dedans etc… Yen a même un qui a fait un tonneau avec un 125cm3. Mais on s’en est sorti sans trop de bobos. Nous. Parce que en ce qui concerne le kart, c’est une autre histoire… Au final, on a réussi à casser un kart 125, deux volants et un pneu. On avait un peu honte, et peur de se faire gronder a la fin de la journée... Pourtant, le mécano a juste dit  « patron, la prochaine fois, vous pourrez faire plus attention pour éviter la casse ? » Bref, c'est toujours un peu bizarre d'être traité comme des rois. Et le tout pour seulement 12000cfa (ça fait 17€) !! Sauf que les mains prennent cher (ampoules de dingue), les côtes aussi (toutes égratignées à force de cogner dans le siège). Et ce samedi matin, j’avais pas mal de courbatures. Ce soir, c’est la fête de départ de Sarah, on squatte tous à Versailles !

Vendredi 08 septembre

Ce soir, j’ai retrouvé Sarah et Baptiste au Bunker (super original comme nom de bistrot). C’est spécial comme conception, il y a des salles, des escaliers et des étages un peu partout, mais c’est super simple pour se retrouver : il suffit de dire à quelqu’un « je cherche une blanche ». Baptiste rentre de 15 jours de mission dans l’ouest, et Sarah rentre en France définitivement lundi prochain. On est ensuite allés dans un mini resto manger du poisson braisé. On s’est enfilé 3 carpes trop bonnes. C’est marrant, parce qu’on mange tout avec les mains. On s’en met donc partout et à la fin, on se rince les doigts dans un seau d’eau. Dans le resto, il y avait des danseurs impressionnants. Je dresse le tableau : on pose 3 canettes de Mützig de 65cL comme celle-là les unes au dessus des autres.

Puis on pose le tout sur la tête du danseur, et le mec danse comme un dingue (dans les danses africaines, tu es tout le temps en mouvement) sans rien faire tomber ! Et puis le type fait en plus tenir une autre canette en équilibre sur un doigt, et il se dirige dans la salle pour la donner à quelqu’un. La personne doit alors monter sur scène, faire deux ou trois pas de danse et donner un peu de sous au danseur. C’est super sympa. Sarah a été choisie, elle s’est super bien débrouillée. Moi je n’y suis pas allé parce que d’une part notre table avait déjà donné 5000cfa, et aussi parce que j’étais tout cassé à cause du Kart…

Argent

Il y a un truc marquant dans le pays, c’est qu’ on paye tout en cash. Et puis dès le début... Par exemple, j'ai payé mon abonnement canalsat en liquide pour les 6 prochains mois. Ils ne connaissent pas (ou refusent de comprendre) le sens du mot "mensualité".

Le lac de Yaoundé

Entre deux jours de pluies, il fait beau parfois à Yaoundé. J’ai donc pris quelques photos du lac près duquel j’habite.

Le lac de Yaoundé